یک شهر کوچک جنگلی در تلاش است تا خود را به عنوان محلی برای گردشگران معرفی کند تا از چشمه‌های آب گرم درمانی و طبیعت بکر لذت ببرند. اما دکتر استوکمن کشف ناخوشایندی می‌کند که طبیعت اطراف روستا آن‌قدرها هم بکر نیست. در واقع، فاضلاب کارخانه چرم‌سازی محلی آب را به میزان خطرناکی آلوده کرده است. پدران شهر استدلال می‌کنند که پاکسازی این آلودگی بسیار هزینه‌بر خواهد بود و تبلیغات منفی شهرت شهر را نابود می‌کند، بنابراین خبر آلودگی باید سرکوب شود. دکتر استوکمن تصمیم می‌گیرد برای رساندن این خبر به مردم مبارزه کند، اما واکنش‌ها بسیار متفاوت است.