اگرچه او نزدیک به مرگ است، رنه نابینا یک روشنفکر کهنه کار ایتالیایی- فرانسوی سالخورده همچنان کنفرانس سالانه اش را در خارج از کشور با همراهی دستیار خودخواه و باوفای سفیلا که شاید دوست پدید است یا نه برگزار می کند. مادر مسلط رنه به شدت با سفیلا و گردش های مداوم او مخالف است، اما رنه به او توجه نمی کند و به هر حال به خارج سفر می کند. در اسپانیا سفیلا به کاندید جوانی می افتد که توجه رنه را نیز جلب می کند، هرچند مشخص نیست که احساساتش نسبت به تیرانداز گاوچر علاقه پدرانه است یا عاشقانه تر. روشن نیست که آیا سفیلا و تیرانداز گاوچر نیز عاشق یکدیگرند یا نه. بدین ترتیب مثلث عشقی رمزآلودی شکل می گیرد تا اینکه رنه و سفیلا ناگهان تصمیم می گیرند با هم ازدواج کنند. به نظر می رسد شخصیت رنه به شدت به سبک نویسنده برجسته آرژانتینی خوسه لویس بورخس نزدیک است.