یک دهقان جوان به نام آلدو کنتینی به رم می‌آید تا شغلی پیدا کند. برای مشاهده دو زن که در حال آفتاب گرفتن روی یک تراس هستند، به پشت بام می‌رود، غافل از اینکه روی بام یک کاخ است که در آن یک دختر بچه کشته شده است. مجبور به فرار می‌شود و از لحظه‌ای که کسی جسد را پیدا می‌کند، او را به عنوان قاتل اشتباه می‌گیرند و تنها مشارکت تصادفی یک پلیس او را از انتقام خشمگین جمعیت نجات می‌دهد. در حالی که چند سرنخ در دست دارد، تحت بازجویی خشن پلیس قرار می‌گیرد و در نهایت پس از اینکه بی‌فایده بی‌گناهی خود را اعلام می‌کند، به جرم اعتراف می‌کند.