جنگ از دیدگاه سررا، یک دانشجوی دانشگاه از پالرمو که در سال 1942 برای جنگ در آفریقا داوطلب می‌شود، دیده می‌شود. او به تیپ پاویا در خط جنوبی در مصر منصوب می‌شود. رومل و نیروهای محور در باتلاق گیر کرده‌اند؛ اکتبر است و بریتانیایی‌ها برای یک حمله آماده می‌شوند. در ابتدا، خستگی، گرما، گرسنگی و تشنگی ایتالیایی‌ها را آزار می‌دهد؛ سپس بریتانیایی‌ها حمله می‌کنند و در مرگ نه شانس و نه قهرمانی وجود دارد. در نهایت، عقب‌نشینی در سردرگمی است. سررا، گروهبانش ریزو و ستوانش فیوری آخرین قدم‌ها را به سمت خانه برمی‌دارند. گفته می‌شود که هر سرباز سه معجزه دارد؛ وقتی معجزات سررا تمام می‌شود، چه خواهد شد؟